por fray Abel García-Cezón, enero 2009

Aprovechando la cierta tranquilidad que se vive durante los meses de enero, febrero y marzo en la Basílica y en toda la ciudad de Asís (son los meses en los que desciende el número de peregrinos y visitantes), han comenzado los trabajos de restauración de los frescos del ábside de la Basílica inferior, que se encuentran justo encima del coro de los frailes, donde cada mañana, a las 6:25 h., los frailes del Sacro Convento comienzan la jornada con el canto del Oficio y los Laudes.

Estos frescos, encargados por los frailes menores conventuales del Sacro Convento al pintor Cesare Sermei y de notable valor artístico, se encuentran en un estado de deterioro progresivo a causa de la humedad de esa zona de la Basílica. En general suelen pasar desapercibidos, ya que se encuentran rodeados por algunas de las obras de los mejores artistas que trabajaron en la Basílica: justo delante se encuentra “La alegoría de los votos” y “La gloria de san Francisco”, de Giotto, así como todo el ciclo de la Natividad, del mismo autor, en el brazo derecho del crucero; en el brazo izquierdo, por su parte, encontramos el ciclo de la Pascua del Señor, obra de Pietro Lorenzetti. Cesare Sermei comenzó la decoración del ábside en 1622, representando la “Gloria de la Orden de los menores” y el “Juicio Universal”. Para ello tuvo que destruir la decoración precedente de principios del siglo XIV, posiblemente obra inconclusa de Giotto, que representaba una “Alegoría de los estigmas de san Francisco”, es decir, de las marcas de la Pasión que el santo había recibido como culmen de su camino de configuración total con Jesucristo, pobre y entregado, en el monte Alverna (Toscana), en 1224. Los trabajos de restauración se prolongarán hasta bien entrado el mes de marzo, cuando se podrá contemplar de nuevo la obra de Sermei en todo su esplendor.

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